木原伸雄のちょっとと～く

金婚ドライブ③

高知でお土産など買い込み、午後2時、国道33号線に入った。こんなとき車は便利がいい。両手にぶら下げなくて済む。松山までの経路を尋ねると、すべての人が高知道、松山道の利用を勧めた。急ぐ旅でもないので敢えて一般道の山越えを選んだ。途中、小さな町で果物店を見つけた。驚くほど安い。一抱えもあるネギが500円。タマネギ10kg700円。

 

ニンジン、ミカン、シイタケなど積み込んだ。ホテル奥道後到着は午後4時50分。200kmのドライブだった。旧知の支配人たちに出迎えられ、チェックイン。露天風呂つきの豪華な一室は生まれて初めての経験で、妻はとても喜んだ。夕食はビップ待遇でお茶室つきの離れに案内された。旧松山藩のお殿様が大切にした重要文化財。お点前を一幅。緊張。

 

貴賓室に案内され夕食をいただく。お接待の女性が二人付き添って一品ずつ時間を計って出してくれる。床の間には特別プレゼントのバラの花に、ホテル奥道後の社員の皆さんから心入れの色紙が飾ってあった。昨夜に続き記念すべき一日になった。旧知とはいいながら心温まるもてなしに大感激した。冠木門から玄関に至るまで整えられた庭も鑑賞できた。

 

昨日に続いて午前5時起床ではがきを1時間、朝食の時間までゴミ拾いをした。一色徹社長は出張中だったが、トップがいなくても疎漏はない。幹部の皆さんに見送られて出発。道後温泉を一巡りし、馴染みの「椿館」でコーヒーの休憩。電停まで歩きながらお土産店を覗く。坊ちゃん電車に乗り市内中心部へ向かう。行き先は「坂の上の雲ミュージアム」。